***

Италия, тъй впечатляваща с красота и културни традиции, извървява дълъг път,осеян със сериозни изпитания, преди да оформи своята съвременна държавност. Политическото разделение на Апенинския полуостров има дълбоки корени – в хилядолетната му история многократно и с различна продължителност италианският народ е управляван от чужди владетели. Към началото на XIX век в регионасъществуват десетки отделни държави, различаващи се по своето устройство и по степента си на зависимост от външните фактори. Обединението на Италия е обща цел за всички тях, но формата за постигането на тази цел е обект на сериозни противоречия. Между 1848 и 1866 г. италианците водят три войни срещу Австрийската империя, в които разчитат на различни съюзници. И благодарение на своя героизъм и упоритост постигат така желаното политическо единство. В динамика на събитията от този период обаче са заложени и предпоставките за появата и развитието на редица по-късни явления, които в известна степен бележат съдбата на цяла Европа.